Agatha Christie im Portrait – Die beste Kriminalautorin des Jahrhunderts

Agatha Christie zählt, mit einer verkauften Weltauflage ihrer Bücher von über zwei Milliarden, zu den erfolgreichsten Autorinnen aller Zeiten. Berühmt ist sie insbesondere für die Charaktere Hercule Poirot, einen belgischen Detektiv, Arthur Hastings, dessen Freund, und die alte Dame Miss Marple. Des Weiteren unterstütze sie ihren Ehemann bei seinen archäologischen Ausgrabungen. Wie mag also das Leben einer so vielseitigen Frau ausgesehen haben?

Eckdaten zu Agatha Christie

Lebensgeschichte

Agatha Christie kam am 15. September 1890 als Agatha Mary Clarissa Miller als drittes Kind zur Welt. Agatha Christie wurde von ihren Eltern Zuhause unterrichtet. Die Familie lebte im Wohlstand. Schon früh hat ihre Mutter, Clarissa Margaret Boehmer, das künstlerische Talent ihrer Tochter gesehen und gefördert. So kam es, dass Christie bereits mit elf Jahren ihr erstes Gedicht in einer Lokalzeitung veröffentlichte. Der Wohlstand der Familie Miller kam ins Wanken, als ihr Vater unter den Veruntreuungen durch die amerikanischen Vermögensverwalter litt. Kurz darauf, als Agatha gerade elf Jahre alt war, starb ihr Vater. Die finanzielle Situation wurde danach immer schwieriger. Christies Mutter bemühte sich jedoch, ihre Kinder nicht damit zu belasten.

Mit 16 Jahren beendete Agatha Christie den Heimunterricht und begann ein Musikstudium in Paris. Sie brach das Studium mit Beginn des Ersten Weltkrieges ab und arbeitete von nun an als Krankenschwester beim Britischen Roten Kreuz und in einer Apotheke. Mit 24 Jahren heiratete sie dann den Oberst Archibald Christie. Gemeinsam bekamen sie eine Tochter, Rosalind Margaret Clarissa Christie. Christie hatte unterdessen das Schreiben nie aufgegeben. Im Jahr 1920 veröffentlichte sie ihren ersten Kriminalroman Das fehlende Glied in der Kette. Mit Erscheinden des Romans Alibi, sechs Jahre später, wurde sie dann endgültig berühmt. Im gleichen Jahr starb auch ihre Mutter. Zur gleichen Zeit gestand ihr ihr Ehemann, dass er eine Affäre mit seiner Golfpartnerin habe. Die Ehe war nicht mehr zu retten, weshalb Agatha 1926 floh. Man fand Tage lang nichts von ihr außer ihrem Auto. Daraufhin wurde eine Suchmeldung von der Polzei aufgesetzt:

VERMISST wird Mrs. Agatha Mary Clarissa Christie, Ehefrau von Colonel A. Christie. Alter: 35, Größe 5 Fuß’7, Haarfarbe rot (kurz), natürliche Zähne, graue Augen, Hautfarbe hell, gut gebaut. Sie trägt einen grauen Rock mit Seidenstrümpfen, grünen Pullover, dunkelgraue Weste, kleinen grünen Hut aus Velours. Möglicherweise hat sie eine Handtasche mit 5–10 Pfund Bargeld bei sich. Verließ das Haus in einem viersitzigen Morris Cowley um 09:45 Uhr am Abend des 3. Dezember. Hinterließ eine Notiz, dass sie einen Ausflug mit dem Wagen machen werde. Am nächsten Morgen wurde der Wagen zurückgelassen in Albury, Surrey, an der Newlands-Ecke gefunden. Falls Sie diese Frau gesehen oder Informationen über ihren Verbleib haben, melden Sie sich bei jeder Polizeidienststelle oder direkt bei Charles Goddard, Leiter der Dienststelle in Wokingham, Telefon Nr. 11 Wokingham.

Die daraufhin entfachte Suchaktion war so spektakulär, dass darüber sogar in der New York Times berichtet wurde. Auch Sir Arthur Conan Doyle beteiligte sich an der Suche. Es stellte sich heraus, dass Agatha unter dem Namen der Geliebten ihres Noch-Ehemannes in einem Hotel in Harrogate untergetaucht war. Die Ehe wurde zwei Jahre später, 1928, geschieden. Dies bewegte Agatha Christie dazu, etwas an ihrem Leben zu ändern und mit dem Orient-Express nach Bagdad zu reisen. Ihre Reise führte sie weiter nach Ur, wo sie den Archäologen Leonard Woolley kennen lernte. Sie sammelte in dieser Zeit viele Erfahrungen, die sich in ihren Romanen später wieder spiegeln sollten. Der Roman Der Dienstagabendklub war den Woolleys gewidmet.

Ihr Weg führte sie zwischenzeitig wieder nach London, doch bereits einige Jahre später, im Frühling 1930, zog es sie erneut nach Ur. Dort lernte sie dieses Mal auch den 14 Jahre jüngeren Archöologen Max Mallowan kennen. Sie half ihm bei seinen Ausgrabungen und sie verliebten sich ineinander. Am 11. September desselben Jahres heirateten sie in Edinburgh. 1930 war auch das Jahr, in dem Miss Marple, eine der berühmtesten, fiktiven Personen aller Zeiten, zum ersten Mal in Erscheinung trat. Von dortan lebte Agatha Christie ein gutes Leben, bis sie am 12. januar 1976 in Winterbrook House verstarb. Ihre Figuren und Geschichten leben bis heute.

Alle Bücher und Publikationen von Agatha Christie

Zu Lebzeiten veröffentlichte Agatha Christie zahlreiche Werke, mit denen sie bereits damals zur Berühmtheit wurde. Das meiste Geld verdiente sie ihrer zeit mit Hercule Poirot. Doch auch Miss Marple kann zu den erfolgreichsten Kriminalgeschichten aller Zeiten zählen. Agatha Christie liebte ihre Figuren so sehr, dass sie für diese beiden „Reihen“ bereits ein großes Finale, eine letzte Geschichte, schrieb, während sie noch lebte, damit diese nach ihrem Tod veröffentlicht werden könnten und die Geschichten damit beendet werden könnten.

Romane

Kriminalgeschichten-Sammlungen

Autobiografien

Romane unter Pseudonym

Lyriksammlungen

Weihnachtsgeschichten & -Erzählungen

Bühnenstücke

Auszeichnungen

• 1955: Grand Master Award der Mystery Writers of America
• 1972: Grand Master der Schwedischen Krimiakademie
• 2000: „Beste Kriminalautorin des Jahrhunderts“
• 2005: Archie Goodwin Award der amerikanischen Nero Wolfe Society

Beitragsbild: © Stuart Black // HOCA